De schadebeperkingsplicht houdt in dat een benadeelde partij redelijke maatregelen moet nemen om de door haar geleden schade te beperken. Met andere woorden: wie schade lijdt, mag niet passief blijven en afwachten tot de tegenpartij alles vergoedt. Er rust een zorgvuldigheidsplicht op het slachtoffer om de schade niet nodeloos te laten oplopen.
Dit principe is opgenomen in artikel 5.238 BW en luidt als volgt:
“De schuldeiser dient redelijke maatregelen te treffen om de schadelijke gevolgen van de niet-nakoming te voorkomen en te beperken.
De redelijke kosten die hieraan werden besteed, kunnen worden verhaald op de schuldenaar.
Laat de schuldeiser na deze maatregelen te nemen, dan komt de schade die hieruit voortvloeit voor zijn rekening.”
Concreet betekent dit dat de schadelijder alle redelijke maatregelen moet nemen die men van een redelijk en zorgvuldig persoon kan verwachten om de schade te beperken. Wat “redelijk” is, hangt af van de concrete omstandigheden.
Indien de schadelijder nalaat dit te doen, kan de schade die hieruit voortvloeit voor zijn rekening zijn.
Dit principe vindt vaak toepassing in huurgeschillen over schade. Hieronder worden twee toepassingsgevallen weergegeven:
- Situatie:
De huurder merkt een lek op in de badkamerkraan, maar meldt dit pas weken later aan de verhuurder. Intussen heeft het lek geleid tot aanzienlijke waterschade aan de muren en het plafond van de onderliggende verdieping.
Toepassing schadebeperkingsplicht:
De rechter kan oordelen dat de huurder zijn schadebeperkingsplicht geschonden heeft door het probleem niet tijdig te melden. Daardoor kan de huurder aansprakelijk gesteld worden voor de bijkomende schade die vermeden had kunnen worden.
- Situatie:
Er ontstaat een schimmelprobleem in de woning wegens een structureel ventilatieprobleem. De huurder meldt dit tijdig aan de verhuurder, maar die laat maanden na om de herstelling uit te voeren.
Gevolg:
De huurder moet tijdelijk verhuizen wegens gezondheidsrisico’s. Indien de verhuurder had kunnen ingrijpen en dat nalaat, kan de verhuurder zelf aansprakelijk zijn voor de bijkomende schade (bijvoorbeeld kosten voor alternatieve huisvesting). In dit geval schendt de verhuurder zijn schadebeperkingsplicht.
Mocht u vragen hebben over dit topic, aarzel dan zeker niet om contact op te nemen met ons kantoor.