Na recente berichtgeving over grootschalige fraude door een zelfstandig thuisverpleegkundige, waarbij miljoenen euro’s aan RIZIV-middelen onterecht werden ontvangen, stelt minister van Sociale Zaken, Frank Vandenbroucke, strengere maatregelen voor.
Vanaf volgend jaar zou de overheid een limiet invoeren op het aantal patiënten die thuisverpleegkundigen dagelijks mogen verzorgen.
Het nieuwe “aanrekenplafond” moet voorkomen dat er voor extreem hoge aantallen patiënten gefactureerd worden op slechts één dag. Hoe hoog die limiet precies ligt, hangt af van de zorg. Vandenbroucke wil dat er niet pas achteraf doch ook gedurende het jaar gecontroleerd kan worden of verpleegkundigen deze grens overschrijden.
Daarnaast zouden patiënten automatisch een melding krijgen van hun mutualiteit wanneer er een factuur op hun naam wordt ingediend. Het RIZIV zou in de toekomst bovendien onmiddellijk een facturatienummer kunnen blokkeren bij vermoedens van fraude.
Ter vergelijking: de huidige regelgeving bepaalt dat verpleegkundigen en zorgkundigen per kalenderjaar slechts een beperkt aantal W-waarden mogen aanrekenen. Dat maximum varieert volgens het statuut: loontrekkenden mogen tot 22.000 W-waarden per jaar factureren, terwijl zelfstandigen een limiet hebben van 40.000 W-waarden. Deze grenzen moeten overbelasting en fraude reeds helpen voorkomen.
Wanneer iemand deze drempel overschrijdt, ontvangt hij of zij automatisch een brief van het RIZIV. Dit betekent niet dat er meteen sprake is van een fout, maar de DGEC vraagt wel om een verplichte vragenlijst in te vullen binnen de 7 dagen. Middels deze vragenlijst kan de verpleegkundige verantwoorden waarom de W-waarden hoger liggen dan toegestaan, bijvoorbeeld door een herverdeling van forfaits, ziekte of vertrek van collega’s, of samenwerking met een zorgkundige.
De DGEC beoordeelt daarna of de motivatie voldoende is. Is dat niet het geval, dan kan een controle volgen.
Dat het RIZIV op heden niet voldoende zou controleren op fraude, dient bovendien met een grote korrel zout genomen te worden.
In 2023 rondde het RIZIV immers 871 onderzoeken af en stelde zij daarbij 18,3 miljoen euro aan onterechte facturatie vast, het hoogste bedrag in jaren. Dankzij intensievere data-analyses, meer controles en gerichte opsporing werden zowel administratieve fouten als bewuste fraude opgespoord. Ongeveer twee derde werd al vrijwillig terugbetaald; de rest wordt via juridische procedures ingevorderd.
Reeds in 2023 stelde het RIZIV dat “De betrokken zorgverleners vormen weliswaar een zeer kleine minderheid binnen hun beroepsgroep, maar ze factureren onterecht voor hogere bedragen en zijn minder bereid tot vrijwillige terugbetaling van hun onterechte aanrekeningen.”
Gelet op het bovenstaande, kan terecht de vraag worden gesteld of de mogelijk strengere maatregelen niet het gevolg zijn van één rotte appel in de hele fruitmand en het bestaan van de sector in het gedrang brengt.
Het hoeft geen betoog dat het beroep van verpleegkundige en zorgkundige steeds minder aantrekkelijk wordt en dit wanneer er reeds aanzienlijke tekorten aan zorgverleners zijn.
BRONNEN: