Verhuurders nemen soms in het huurcontract een clausule op dat de huurder geen huisdieren mag houden in de woning. Is een dergelijke bepaling juridisch toegestaan en wat zijn de gevolgen als de huurder, in strijd met de contractuele bepaling, toch een huisdier houdt?
Er is geen wet die aan de huurder een expliciet recht geeft tot het houden van huisdier.
In de rechtspraak is er anderzijds de laatste jaren wel een evolutie ten voordele van de huurder te merken. Steeds vaker wordt er door de rechtbanken geoordeeld dat een absoluut verbod op het houden van een huisdier een inbreuk uitmaakt op artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (“EVRM”). Artikel 8 EVRM handelt over het recht op eerbiediging van privé, familie- en gezinsleven.
Het zal dus niet evident zijn voor de verhuurder om een bepaling in een huurovereenkomst die een verbod op het houden van huisdieren omvat, ook effectief af te dwingen.
Dit doet uiteraard geen afbreuk aan het feit dat contractuele afspraken in principe bindend zijn.
Het is dus als verhuurder aangewezen, indien je een verbod tot het houden van huisdieren wil opnemen in de huurovereenkomst, dit verbod uitdrukkelijk te motiveren (bv. beperkte ruimte om een huisdier te houden, delicate bouwmaterialen, …).
Houdt de huurder zich niet aan de huurovereenkomst en schendt hij het verbod, dan is er echter weinig kans dat de rechtbank dit als een zware contractuele fout beschouwt en de huurovereenkomst ontbonden wordt. Dit vanwege artikel 8 EVRM, met name het recht op privéleven.
Tenzij uiteraard in uitzonderlijke gevallen, nl. als er bijvoorbeeld een gevaarlijk huisdier wordt gehouden door de huurder dat voor overlast zorgt. De huurder dient zich immers nog steeds te gedragen zoals een goed huisvader.
De huurder zal in elk geval ook aansprakelijk zijn voor eventuele schade die het huisdier aan het pand veroorzaakt. Let wel, een degelijke plaatsbeschrijving is dan van belang (wij lichtten dit in een eerdere blog reeds toe).
Anders is het nog wanneer je een appartement verhuurt of huurt in een appartementsblok. Het reglement van interne orde van het appartementsblok kan immers in een verbod op het houden van huisdieren voorzien dat vaak wél voor de rechtbank kan worden afgedwongen. Wat betreft appartementsblokken, zal de rechtbank immers niet enkel rekening houden met het recht op privéleven, maar zal hij ook het belang van de andere bewoners in het appartementsgebouw opnemen in zijn beoordeling. Een verbod op huisdieren is in zulk geval vaak wel gerechtvaardigd.