Sinds 1 september 2023 zijn er enkele belangrijke wijzigingen doorgevoerd in het insolventierecht ingevolge de omzetting van de herstructureringsrichtlijn. Een van de voornaamste nieuwigheden is dat het voortaan mogelijk is om een faillissementsprocedure discreter te laten verlopen. Met de invoering van artikel XX.97/1 WER kan een onderneming die zich in een staat van faillissement meent te verkeren, een verzoekschrift indienen met de vraag om voor de faillietverklaring in alle discretie reeds de overgang van een deel of al haar activa of activiteiten voor te bereiden.
In het verzoekschrift moeten volgende zaken worden aangetoond:
-
-
- De vereffening van de onderneming zal vergemakkelijkt worden en zal voordelig zijn voor de schuldeisers, zijnde een zo hoog mogelijke uitbetaling;
- De werkgelegenheid wordt zoveel mogelijk behouden.
-
Indien de rechter van oordeel is dat aan beide zaken wordt voldaan, zal hij een beoogde curator en een beoogde rechter-commissaris aanduiden. Zij worden vervolgens aangesteld voor een periode van ten hoogste dertig dagen en kan met maximaal dertig dagen verlengd worden. De taak van de beoogde curator zal eruit bestaan om na te gaan of de beoogde operatie vanwege de onderneming haalbaar is en alzo waken over de belangen van de schuldeisers, de beoogde rechter-commissaris zal hier toezicht op houden.
Aldus zal er een samenwerking ontstaan tussen de onderneming, die het beheer blijft behouden, en de beoogde curator om de overdracht binnen de beperkte termijn af te handelen. Hier moet benadrukt worden dat dit wel slechts een voorbereiding betreft. De effectieve overdracht zal immers maar plaatsvinden na de onderneming failliet is verklaard en zal dus onderworpen worden aan de rechterlijke toetsingsregels.
Voor de Kamer voor Ondernemingen in Moeilijkheden zal er een belangrijke rol zijn weggelegd voor dit soort procedures. Zij zal immers een bemiddelende rol opnemen in het kader van de onderhandelingen tussen de onderneming en haar schuldeisers.
Bron: Ben De Groof, ‘nieuwe kans voor stil faillissement en nieuwe koers voor de gerechtelijke reorganisatie’, juristenkrant 13 september 2023